De første hybridbiler på vejen, såsom Prius og Civic, var kompakte og pralede effektiv brændstoføkonomi. Men for at behage kunder, der stadig er forelsket i SUV'er og bekymrede over høje gaspriser, har nogle bilproducenter tilbudt hybrid benzin-elektriske modeller.
Hybrid-SUV'er markedsføres i tre hovedstørrelser: fuld størrelse, medium og kompakt. De kompakte tilbyder de største besparelser sammenlignet med deres ikke-hybrid kolleger.
Modeller i fuld størrelse giver mindre betydelige besparelser, men de bevarer deres parametre for bæreevne, komfort og rummelighed, hvilket for nogle bilister stadig er en grundlæggende faktor. Mellemstore modeller tilbyder en kombination af nogle af fordelene ved både små og store SUV'er.
Hybrid-SUV'er i fuld størrelse, der tilbydes af General Motors: Cadillac Escalade, GMC Yukon og Chevrolet Tahoe. De opererer alle på et dual-mode hybrid system udviklet i fællesskab af GM, BMW og DaimlerChrysler. I den første tilstand kører bilen kun på elektricitet, kun på gas eller en kombination af begge dele til bykørsel.
Den anden tilstand er til motorvejskørsel, hvor 6,0-liters V-8 med 332 hestekræfter gør det meste af arbejdet med en elektrisk motor. GM-systemet har også evnen til at deaktivere cylindre, hvorved halvdelen af cylindrene kan lukkes, når det ikke kræves, for eksempel i stop-and-go bykørsel. GM-hybrider har også et 300 volt nikkelmetalhydridbatteri.
Toyota og Lexus betjener det mellemstore hybrid SUV-marked. Toyota Highlander kombinerer en elektrisk motor på op til 209 hestekræfter med en 3,0-liters V-6 benzinmotor. Toyotas luksusafdeling Lexus tilbyder RX450h som en mellemstor hybridmodel. Lexus kombinerer en 3,5-liters V-6 med en elmotor, der sammen producerer 295 hestekræfter og 30-32 mpg by og 28 motorvejsmpg.
En af de første hybrid-SUV'er, der kom på markedet, var den kompakte Ford Escape Hybrid, der kom ud i 2004. Dette er en interessant model, både med hensyn til design og med hensyn til kombinationen af egenskaber, økonomi, sikkerhed og pålidelighed.
Alt i alt, når du vælger den rigtige hybrid-SUV, skal du overveje, hvor meget du vil have fra køretøjet, og hvor meget du har råd til at betale. Hybrider er dyrere end deres ikke-hybrid-kolleger, og gasbesparelserne vil ikke være nok til at udligne køretøjets højere pris. Uanset hvad er plus af en hybrid også, at den forurener luften mindre og altid vil være bedre med hensyn til miljøbeskyttelse, selvom dette ikke påvirker din tegnebog.
