Cylinderen er en af hoveddelene i en forbrændingsmotor, der består af en liner og en jakke. Der kan være flere cylindre, deres samlede volumen bestemmer motorens samlede volumen.
En bilmotorcylinder er et tyktvægget rør. Det er en af hoveddelene i en frem- og tilbagegående forbrændingsmotor, som er den mest almindelige type motor. Stempelmotoren bruges i forskellige typer transport, landbrugs- og entreprenørudstyr, kompressorer, pumper osv. I forskellige stempelmotorer kan der være fra 1 til 24 cylindre. I dette tilfælde er motorens samlede volumen lig med det samlede volumen af alle cylindre. Cylinderen består af to dele: en indvendig (ærme) og en ydre (jakke). Foringen kaldes cylinderens glidende overflade og er støbt af duktilt jern eller stål. Foringen kaldes cylinderboringen og er meget ren, og foringen er den ydre del af foringen, som normalt er lavet af det samme materiale som motorrammen. Når der er mere end en cylinder, er de placeret i en enkelt blok i motoren og har et fælles husrum. I dette tilfælde er kapperne på alle cylindre en hel støbning og kaldes en cylinderblok. Under driften af motoren kommer produkterne fra forbrænding af brændstof i gasformig tilstand ind i cylinderen. Disse gasser ekspanderer, og deres stigende termiske energi flytter stemplet, der indsættes i cylinderen. Stempelets bevægelse får igen krumtapakslen til at dreje, hvor antallet af knæ normalt er det samme som antallet af cylindre. Den komplette motorcyklus er en række slag, dvs. trin i den fulde bevægelse af stemplet fra et ekstremt punkt til et andet. Under drift er motoren meget varm, derfor er der tilvejebragt et kølesystem, der finder sted i cylindernes kappesektion. Der er to typer stempelmotorkølesystemer: 1. Luft. Overskydende varmeenergi udsendes i en hurtig luftstrøm gennem de ribbede cylinderjakker.2. Væske. Til afkøling anvendes en særlig væske, der passerer gennem cylinderkappen og derefter går ind i køleradiatoren, hvor den igen afkøles af ventilationssystemet. Kølevæsken kan være olie, vand eller frostvæske. De vigtigste egenskaber ved stempelmotorcylindrene: - arbejdsvolumen er det volumen, der frigøres af stemplet, når det bevæger sig fra det højeste punkt til det laveste punkt; - det samlede volumen er det rumfanget over stemplet, når det når den laveste position. Det samlede volumen er summen af arbejdsvolumen og forbrændingskammerets volumen. Forskydningen af en flercylindret motor kan beregnes som produktet af arbejdsvolumenet og antallet af cylindre.
