De første biler havde for det meste baghjulstræk. Dette skyldtes det faktum, at det i begyndelsen af det tyvende århundrede var strukturelt vanskeligt at gennemføre ideen om at køre hjul i en massebil. Men i 30'erne begyndte forhjulsdrevne biler at dukke op, som blev populære i 60'erne og 70'erne.
Det er værd at bemærke, at moderne teknologier, der hjælper føreren til at køre bilen, praktisk talt udjævner for- og baghjulsdrevne køretøjer både i forbrugerkvaliteter og i sikkerhed og kontrol. Derfor bestemmes valget mellem forhjulstræk og baghjulstræk ofte af bilens klasse: dyre biler er baghjulstræk, budgetbiler er forhjulstræk.
Forhjulstræk
Med hensyn til masseproduktion er forhjulsdrevne biler billigere end baghjulsdrevne. Også forhjulsdrevne biler betragtes med rette som sikrere og bedre kontrollerbare under acceleration og endda kørsel. På forhjulsdrevne biler er det lettere at komme ud af en glidning. Derudover har forhjulstrækbiler lidt bedre terrænevne - drivhjulene løber ikke ind i en forhindring, men overvinder den.
Med en skarp acceleration fordeles bilens vægt imidlertid på baghjulene. Forhjulene er aflastede, og accelerationseffektiviteten reduceres. Under visse forhold, når gaspedalen trykkes skarpt på rattet, kan der overføres reaktive kræfter, og rattet kan ryste voldsomt. Under iskolde forhold, kraftig regn, slud på forhjulstræk er der fare for nedrivning, hvilket er vanskeligt at håndtere for en uforberedt chauffør. Derfor anbefales det på forhjulsdrevne køretøjer, at du går ind i hjørner med en sikker hastighed og bruger speederen mere omhyggeligt.
Mindre signifikante mangler ved frontdrevet er den lavere pålidelighed af transmissionenhedernes design og deres mere arbejdskrævende reparation samt forhjulens begrænsede drejevinkler.
Bagdrev
Typisk er baghjulsdrevne køretøjer mere tilbøjelige til at drive end forhjulsdrevne køretøjer. Derfor betragtes de som mindre sikre. Derfor er baghjulsdrevne udenlandske biler på fabrikken udstyret med forskellige elektroniske systemer, der øger kontrollerbarheden. Og ejerne af det indenlandske baghjulstræk "klassikere" prøver simpelthen ikke at accelerere på is og i kraftig regn. Det er af denne grund, at ulykkesstatistikken er den samme for biler med enhver form for kørsel. Derudover er udskridning, der allerede er sket på et baghjulstræk, lettere at eliminere end på et forhjulstræk. Men til dette skal føreren finde ud af evnen til at droppe gas, mens han drejer rattet i retning af en glidning indtil automatismen. Med tilstrækkelig føreruddannelse gør baghjulstræk det lettere at svinge i en kontrolleret glidning.
Mindre væsentlige ulemper ved baghjulstræk er den højere køretøjsvægt på grund af propelakslen samt mindre anvendelig gulvplads i kabinen på grund af tunnelen, hvor den samme propelaksel passerer.
Sammenfattende alt det ovenstående kan det bemærkes, at forhjulstræk har en fordel på glatte veje og baghjulstræk på tør asfalt.
