I dag er Skoda Auto en af de førende på det europæiske bilmarked og det tjekkiske folks ægte stolthed. Fremragende tekniske egenskaber for biler af dette mærke værdsættes over hele verden.
Skoda Auto-mærket, som nu er kendt for næsten alle bilister, opstod i 1925 som et resultat af fusionen af to tjekkiske ingeniørfirmaer. Vejen til toppen af succes for dette bilmærke har været lang og tornet.
Emil Skoda
Skoda-brandets historie går tilbage til tresserne i det 19. århundrede. Det var dengang, at den tjekkiske iværksætter Emil Skoda blev ejer af en virksomhed, der specialiserede sig i produktion af metallurgiske og maskintekniske produkter.
Virksomheden, der har base i Pilsen, har nået det europæiske niveau i flere årtier og er især succesrig inden for produktion af metallurgisk udstyr og støberiudstyr. I begyndelsen af første verdenskrig (1914-1918) havde Emil Skoda-fabrikken ændret sit aktivitetsområde noget og blev en af de mest berømte og succesrige producenter af tunge våben i Europa og i verden.
Laurin & Klement
Ingen kan med sikkerhed sige, om Skoda-mærket ville have opnået succes i bilindustrien, hvis det ikke havde været for sin fusion med det tjekkiske firma Laurin & Klement.
Laurin & Klement blev grundlagt af to iværksættervener Vacdav Klement og Vaclav Laurin i 1895. Efter at have startet sin aktivitet med produktion af cykler, ændrede virksomheden gradvis aktivitetsområdet og flyttede til produktion af motorcykler.
I 1905 lancerede Laurin & Klement sin første bil, Voiturette A, der drives af en beskeden tocylindret motor efter nutidens standarder. I 1907 var det af dette firma, at en otte-cylindret motor blev præsenteret for første gang i Europa.
I slutningen af første verdenskrig begyndte bilproduktionen at udvikle sig hurtigt i europæiske lande. Landbrugsmaskiner, flymotorer, lastbiler og busser var særlig efterspurgt. Laurin & Klement, som på det tidspunkt allerede var kommet ind på verdensmarkedet, måtte slutte sig til en af de europæiske industriledere for at udvide sin produktionskapacitet.
En sådan leder var ingeniørfirmaet Skoda. Fusionen med industrigiganten og dermed likvidationen af varemærket Laurin & Klement fandt sted i 1925. Denne begivenhed markerede starten på produktionen af personbiler under mærket Skoda Auto.
