Sidste år præsenterede det verdensberømte firma Google et nyt projekt for verdenen, der kunne vende den sædvanlige bilkørsel. Det er blevet et unikt autopilotsystem, der giver dig mulighed for at køre et køretøj uden manuel kørsel.
Installeret på en bil styres dette autopilotsystem på vejen ved hjælp af en række specielle sensorer, der samler information om det omgivende rum. Disse er specielle kameraer, laserradarer installeret på de forreste og bageste kofangere, et GPS-navigationssystem, en hjulsensor, der sporer køretøjets bevægelse og bestemmer dets position, og en inertial måleenhed.
Men kernen i systemet er en laserlys afstandsmåler installeret på køretøjets tag. Den læser et detaljeret 3D-kort fra miljøet, sammenligner de modtagne oplysninger med nøjagtige kort over jorden og genererer data, der gør det muligt for bilen at bevæge sig uden problemer i rummet uden at røre andre trafikanter og uden at bryde reglerne på vejen.
Veltilrettelagte kort over verden er afgørende for effektiv køretøjsdrift og nøjagtig positionering. Derfor, inden Google sender køretøjet til et ubemandet løb, foretager Google-specialister en prøvekørsel langs den planlagte rute.
Derudover er selvkørende biler i stand til at vise deres "utilfredshed" med andre køretøjer, der ikke følger reglerne på vejen. Så i tilfælde af bevidst tilbageholdelse af dem i et kryds, kan "dronen" rykke lidt fremad.
Indtil i dag har Googles "droner", der er blevet et antal Toyota Prius-biler, rejst omkring 500.000 kilometer på amerikanske veje, hvilket viser fremragende resultater. De blev aldrig deltagere i en trafikulykke og overtrådte ikke trafikreglerne.
For yderligere afprøvning af projektet ønsker Google-ingeniører at reducere antallet af passagerer i bilen fra to til en - før andenpiloten skulle sikre bilen ved hjælp af rattet, hvis systemet pludselig ikke fungerede. Derudover udføres test af "droner" på snedækkede og reparerede veje.
